Allocution du Premier ministre aux Forces canadiennes en Afghanistan

le 13 mars 2006
Kandahar, Afghanistan

Le très honorable Stephen Harper

Introduction
Merci de votre accueil chaleureux. Je suis très heureux de me retrouver aujourd’hui parmi vous. Je suis très fier de pouvoir rencontrer les membres de nos Forces armées qui participent à cette mission fondamentale. Je veux d’abord vous dire à quel point je suis fier du travail que vous faites. Vous risquez votre vie pour :
aaa • défendre nos intérêts nationaux;
aaa • protéger le Canada et le monde contre le terrorisme;
aaa • aider le peuple afghan à reconstruire son pays.
Je vous remercie. Les Canadiens et les Canadiennes vous remercient. Le peuple afghan vous remercie.

L’intérêt national du Canada
Votre travail est important puisqu’il est dans notre intérêt national que l’Afghanistan devienne un pays libre, démocratique et paisible. Avant d’être affranchi du régime des talibans, l’Afghanistan a souvent servi d’incubateur pour Al-Qaïda et d’autres organisations terroristes. Cette réalité nous a touchés de façon tragique le 11 septembre lorsque deux douzaines de Canadiens ont perdu la vie - soudainement et gratuitement - dans la destruction du World Trade Center.

Il s’agissait de Canadiens ordinaires - des gens qui avaient des familles, des partenaires et des enfants, et qui rêvaient d’un avenir meilleur, comme l’ensemble des Canadiens et des Canadiennes - des gens qui sont morts soudainement et sans raison aux mains de fanatiques.

Depuis, Al-Qaïda a fait du Canada une cible pour des attaques terroristes. Et au-delà de la menace du terrorisme plane la menace des drogues. Un Afghanistan instable représente une proie facile pour les barons de la drogue qui le verraient comme une zone protégée pour produire de l’héroïne, substance qui fait ses propres ravages dans nos rues.

Le Canada est un grand pays, mais pas une île. Les événements qui surviennent dans des endroits comme l’Afghanistan nous concernent et présentent une menace pour nous tous au Canada.

Tradition canadienne de leadership
Mais votre travail n’est pas seulement de défendre les intérêts du Canada. Il consiste aussi à renforcer le leadership international du Canada et à prendre position dans les dossiers importants au lieu de simplement critiquer de l’extérieur.

On ne peut pas mener de l’extérieur. Je veux que le Canada soit un chef de file. Et je sais que vous voulez être au service d’un pays qui mène, pas d’un pays qui se contente de suivre. Et c’est exactement ce que vous faites : vous participez à une opération de sécurité de l’ONU dirigée par le Canada et qui respecte vraiment trois traditions canadiennes, c’est-à-dire :
aaa • faire preuve de leadership dans les dossiers mondiaux;
aaa • intervenir;
aaa • faire le bien lorsque c’est nécessaire.

Mission humanitaire
Finalement, il faut souligner le travail humanitaire remarquable que vous faites. Vous collaborez avec le peuple et le gouvernement d’Afghanistan afin d’accroître la sécurité des Afghans, de les aider à rebâtir leur pays et de leur assurer, ainsi qu’à leurs enfants, une meilleure qualité de vie.

Bien du travail a déjà été accompli. La reconstruction contribue à réduire la pauvreté. Des millions de personnes peuvent maintenant voter. Les femmes jouissent de plus de droits et de possibilités économiques qu’on aurait pu imaginer sous le régime des talibans. Les enfants afghans sont retournés à l’école pour apprendre la même chose que les enfants canadiens.

Ces causes représentent d’importantes victoires pour le peuple afghan et méritent qu’on les défende.

Défense des valeurs canadiennes
Bien entendu, il n’est peut-être pas toujours facile de promouvoir ces valeurs canadiennes fondamentales. Ce n’est jamais facile pour les hommes et les femmes qui se trouvent sur la ligne de front. Et il y a peut-être des gens qui ont envie de tout laisser tomber et de prendre leurs jambes a leur cou. Mais ce n’est pas votre façon de faire. Ni la mienne. Ce n’est pas non plus la façon de faire des Canadiens et des Canadiennes. Nous ne prenons pas d’engagements pour nous sauver à la première difficulté. Ce n’est pas notre façon de faire et ce n’est pas comme cela que nous allons procéder.

Conclusion
Mes amis, nous avons fait des progrès réels. Votre travail est fondamental pour le Canada. Pour le monde libre. Et pour le peuple afghan. Alors que vous vous préparez à retourner au travail, sachez que je suis avec vous. Votre gouvernement est avec vous. Et, ce qui compte le plus, c’est que les Canadiens et les Canadiennes sont avec vous.

Merci beaucoup. Que Dieu bénisse le Canada.